老，这是人生的铁定规律。老之于我，似乎还为时尚早，因为在我的周围许多画坛前辈和同俦都没有称老，我何敢焉？但毕竟已经退休两年了，退休不是老的标志吗？人一旦过了花甲，社会就会把你列入老年人的范围，难怪有人惊呼：中国已经提前进入了老龄化社会!

既然已经老了，就让他老吧。回头看看走过的路，这辈子最终干上了自己喜欢的事情，那就是画画，真是十分值得庆幸甚而自豪的事情。画画是我一生中的最爱，一辈子为之奋斗，可以说苦乐共生，毁誉参半。

我不断的问自己，画是什么？

是饭碗？是，也不是。我确实是在靠画画吃饭，因为我领的是美协的工资，甚至靠卖画买车置房，但我画画并没有把这当成主要目标呀。画是官阶？是，也不是。我的确靠画画当了国家一级美术师（我知道这不是官衔，只是一个普通的职称，说白了，是个工资级别），退休的时候是美协创作室主任，是个“正县级”，但我不是有它没它一直都在画，退休之后也还在画吗？

那么画到底是什么呢？

画是一种艺术门类。它不同于文学、戏剧、曲艺、舞蹈、电视、电影、杂技等，甚至不同于书法、雕塑和摄影。它是通过色彩和工具落实到纸、布等载体上的痕迹来体现作者意愿的一种艺术样式。它和其它艺术门类有共通之处，相互称为姊妹艺术。但与其它艺术样式又有着明显的差异，拥有自己独立的面孔，它的基本面貌应该是有承载物的平面艺术。

画是一种工作。说它是工作，是因为它可以成为一种职业，有体制内的专业画家，也有非体制内但把它作为职业的画家，还有长期坚持业余创作的画家。这种“工作”同别的工作一样也会有“任务”，任务有领导布置、订单催生和画家自己安排的，情况不同就会产生不同的“产品”，作为任务来完成的，多半比较艰苦，过程也比较枯燥，画中往往流露出烦躁的情绪，但任务画不一定不会出现好作品。另一种是作为艺术来创作的，通常画家自己想画什么，他就会发挥自己的全能，在作品中往往产生耀眼的光芒，但并不等于说每件都会成为好作品，这同作画当时的情绪、条件甚至天气都有关系，更受画者的实际水平所制约。但无论如何，画画是十分辛苦的劳动，它倾注了作者的心血，画画的过程是痛苦的、孤独的、艰辛的，但同时也是幸福的、享受的、充满诱惑的。

画是一种载体，和其他艺术一样，它同样承载着“成教化，助人伦”的重任。我们这代人，经历过“突出政治”的年代，知道怎样用自己的作品来保持与社会的发展同步。今天社会的宽容度大大提高了，艺术家的思想解放了，但并不等于画家可以把自己丑陋的一面肆无忌惮的暴露给读者和观众，更不应该试图以此去改变别人。画家的责任应该是在自己的作品中给人以积极、奋进、健康、向上的力量。自己的精神是健康的，画才会是积极的。人品的高下，成就了作品的高下，而作品的高下，又直接反映出人品的高下。诚所谓画如其人。