刘克宁是一位很有才华的画家，有扎实的艺术功力，有丰富的人生阅历，勤奋好学的精神源于对艺术的热爱和痴情追求，谦逊诚敬的为人处世风格表明他良好的学养和深刻的人生参悟。这是我认识刘克宁十余年来，他在艺术和为人方面给我的印象

刘克宁是江苏徐州人，自幼即富绘画才能，读高中时曾参加江苏省水印版画创作活动。青年时期曾经在新疆工作生活，从一个知青进了大学，再到文学期刊的编辑，画插图画速写，积累素材几十本，熟悉了边疆民族的生活，对那里的民族风情和人民的乐观、热情、好客有深刻的印象，这一切都反映在他后来的作品里。其后他又来到改革开放的东南沿海城市惠州，在那里从事文化宣教工作，领略和理解了市场经济下人们的追求和得失。90年代初他又来到北京，在这片画家云集的土地上耕耘，如今已大有成绩。对于痴爱艺术的刘克宁来说，在从艺的道路上学无止境，为此，他80年代初起到北京师院美术系学习中国画，90年代来到北京画院王明明高级创作室深造，其间又向著名画家卢沉、周思聪、石齐等老师求教，其胸襟视野、功力造诣得到明显提高。这些年来，刘克宁的人物画创作多次参加全国性大展，屡获佳绩，夺得许多金、银和优秀奖项。

刘克宁应属于自学成才的有才华有成就的画家。我所以强调他自学成才这一点，是因为自从20世纪引进西式美术教育模式，尤其是自建国以后，美术教育经院校正规化、毕业生经统一包分配到教学和创作专业岗位，无论其才能如何都能混上一碗“艺术饭”。“自学”几乎成了另类的同义词，很难进入专业圈子，虽然近年来这种情况有所改观，但有许多人仍然迷信有一块名校的学历招牌顶在头上，这就是为什么明明学画的人偏要拿一个“博士”学位的原因。其实人们都知道要成为好画家决不是靠什么头衔就能达到的。事实上，画史上的大家很少出自“名校”，20世纪绘画大师黄胄，早年师从赵望云，没有进过美术院校，50年代其作《洪荒风雪》国际获奖后，想进中央美院“深造”，被江丰、丁井文等劝下，后来自己艰苦努力终成大器。我讲此话无非是说成才之途很多很宽，往往一些没有机会进院校的人，更加自励自强，转益多师，反而取得很高的成就。一个有成就的大画家，其成功的因素，离不开以下因素：一天分、二才情、三勤奋、四、学养、五机遇。还要如古人所讲“读万卷书，行万里路”，多读书不仅长学问，且可超略凡俗、完善人格，所谓多行路，即增加人生体验、开阔生活视野，内涵自然丰富深厚。我观画家刘克宁的艺术人生，就是这样努力走过来的。

刘克宁很有绘画的天分才情，十分勤奋，加以锲而不舍的坚韧，决定了他的成功。从事艺术本是一件辛苦的事情，许多有的天分的青年就是缺乏辛勤努力和始终如一的顽强，终于半途而废，即使是在专业院校学习过的人，因循蹉跎而一事无成的不在少数，令人叹息。我最初见到刘克宁的作品，就是他的新疆风情画，令我印象深刻至今难忘。他笔下的维吾尔人物极富情趣，别有视角，风格独具。这些年来刘克宁作画题材更为广泛，包括耗时经年的古运河长卷图等，但他的新疆人物画仍然十分出色。新疆是少数民族聚居地区，各民族融洽相处，人民开朗乐观，能歌善舞。那里的异域风情始终是画家向往的地方，